La educación es un proceso de
socialización y endoculturación de las personas a través del cual se
desarrollan capacidades físicas e intelectuales, habilidades, destrezas,
técnicas de estudio y formas de comportamiento ordenadas con un fin social
(valores, moderación del diálogo-debate, jerarquía, trabajo en equipo,
regulación fisiológica, cuidado de la imagen, etc.).
En muchos países occidentales la
educación escolar o reglada es gratuita para todos los estudiantes. Sin
embargo, debido a la escasez de escuelas públicas, también existen muchas
escuelas privadas y parroquiales.
La función de la educación es
ayudar y orientar al educando para conservar y utilizar los valores de la
cultura que se le imparte (p.e. la occidental -democrática y cristiana-),
fortaleciendo la identidad nacional. La educación abarca muchos ámbitos; como
la educación formal, informal y no formal.
Pero el término educación se
refiere sobre todo a la influencia ordenada ejercida sobre una persona para
formarla y desarrollarla a varios niveles complementarios; en la mayoría de las
culturas es la acción ejercida por la generación adulta sobre la joven para
transmitir y conservar su existencia colectiva. Es un ingrediente fundamental
en la vida del ser humano y la sociedad y se remonta a los orígenes mismos del
ser humano. La educación es lo que transmite la cultura, permitiendo su
evolución.
En azul podemos observar los
países desarrollados (es decir, los que tienen una buena educación). En estos
países la educación es gratuita y a los chicos/as se le dan muchas
oportunidades de tener un buen presente.
Duración del tiempo de las clases
En casi todos los países del
Hemisferio norte las clases dan inicio la primera semana de septiembre, previa
al otoño, existe luego de ello las vacaciones de Navidad, iniciado el Año
Nuevo, culmina semanas después el semestre, existen Vacaciones de Primavera por
Marzo o Abril y las clases por lo general culminan en Junio o principios de
Julio, para dar inicio a las Vacaciones de Verano que dan paso al siguiente año
escolar.
Por lo contrario en algunos
países del Hemisferio Sur las clases comienzan en Marzo o Abril, así mismo
previo al otoño, las clases se interrumpen en las Vacaciones de Invierno en
Junio o Julio, hay otras vacaciones en Septiembre u Octubre por Vacaciones de
Primavera, y culmina un poco después el año en Diciembre o Enero donde además
de festejar la Navidad inician las Vacaciones de Verano.
Pero aun así en algunos países
del Hemisferio Sur como Australia o Chile las clases son en el mismo período
que las del Hemisferio Norte, es decir también inician en Septiembre, nada más
que esta vez previa a la primavera, la Navidad es una de las vacaciones, que
junto con las Vacaciones de Verano, que es a mediados de Enero se festejan con
mucho calor, y por el contrario aquí son las vacaciones de invierno que inicien
a finales de Junio las que dan inicio al nuevo año lectivo.
En los países de la Zona
Ecuatorial como Ecuador pueden seguir cualquiera de los dos sistemas de tiempo,
aunque en este mismo país, las clases inician en la Sierra y Amazonía en
Septiembre (Sistema de tiempo del Hemisferio Norte), mientras en la Costa y
Galápagos inician en Abril (único sistema de tiempo disparejo).
Educación a lo largo de la vida
En algunos países como México la
educación se divide en dos o más tipos, éstos a su vez se subdividen en niveles
tales como Educación Básica (nivel Preescolar, Nivel Primaria, Nivel
Secundaria), Educación Media (Preparatoria) y Educación superior (Licenciatura
y posgrado). Las divisiones varían según las políticas educativas de cada país.
La Unesco tiene una Clasificación Internacional Normalizada de la Educación, la
que incluye niveles y tópicos.
